La Inglaterra de Shakespeare - Primera parte

La Inglaterra de las Midlands y los Cotswolds es un cuento con tendencia al tipismo. Sus suaves paisajes ondulados invitan a recorrerlos con las dosis adecuadas de calma, pero sin llegar a la estereotipada flema inglesa. La región es mundialmente conocida por ser la cuna de Shakespeare, aunque antes que letras hubo ovejas. Los leones de Cotswolds son una raza de ovejas lanudas que llevaron riqueza a la región hasta que al finalizar las guerras civiles se puso de moda la seda, mucho más chic para la gente de bolsillo cómodo.

De aquella época nos han llegado los fabulosos Manors y un puñado de iglesias, que se quedaron con un buen ovillo para que los pastores de Dios levantaran góticos espacios para la grey o rebaño. Todo encaja. Tras la crisis del asunto de la lana, las ovejas que se pueden ver salpicadas por los Cotswolds lucen un punto rastafari y una indolencia al acrílico debida. Los Cotswolds forman la mayor zona AONB (siglas en inglés para Zona de Excepcional Belleza Natural) y sus habitantes se preocupan de que así siga siendo. Los pueblos, algunos entre los más bonitos del país, están cortados por parecido patrón. El material más utilizado es un tipo de piedra caliza de característico color meloso, que funciona igual de bien en la iglesia que en el pub del pueblo.

La mayoría de esos pueblos cargan con varios siglos a sus espaldas. A Chipping Campden ya le pusieron mercado en 1627, unos años antes de que se empezaran a liar a palos durante tres guerras casi seguidas. Mi querido Graham Greene estuvo viviendo por aquí una temporada. En una tamaño más manejable tenemos las dos Slaughter, la de arriba y la de abajo. Siguiendo un riguroso trabajo de documentación, procuré saber cuándo rodaban el anuncio de Fairy pero nadie supo concretarme. Luego está Bibury. Descrito por William Morris, el precursor del Art Nouveau, como uno de los pueblos más bellos de Inglaterra. La calle Arlington Row es la más característica de Bibury, con sus casas con aspecto de maqueta.

Parece ser que sirvió de escenario para la película El diario de Bridget Jones, aunque debo confesar que no la he visto pero me fío de la guía que me lo contó. Una de las visitas estrella de la región es la del castillo de Warwick. Aquejados por las deudas, los herederos decidieron vender la propiedad al Grupo Tussauds que lo ha convertido en una especie de parque temático del medievo, llenando las diferentes estancias de muñecos de cera. Recreaciones hechas a veces con bastante fortuna y otras con menos.

En la próxima entrada viajaremos a Stratford-upon-Avon para encontarnos con Shakespeare y señora.

Si queréis más información sobre la región podéis visitar la página de Visit Britain.