La Inglaterra de Shakespeare - Segunda parte

La localidad de Stratford-upon-Avon es conocida por ser la cuna de William Shakespeare. El Bardo de Avon no llegó precisamente con un pan debajo del brazo. Al poco de nacer, su padre fue acusado de trapicheos con el comercio de la lana. No mejorarían las cosas el día que William se presentó en casa de la mano de una mujer ocho años mayor y, además, embarazada. Las suaves colinas de los Cotswolds o quizás algún granero, habían tentado a la joven pareja que pagaron su sonado revolcón con una temprana boda.

Siguiendo con esta desconocida faceta mía de correveidile, parece ser que el matrimonio no acabó empachado de perdices. Los estudiosos del autor han recurrido con frecuencia a la paronomasia para desgranar el First folio y tratar de encontrar las razones de esas desavenencias de las que no se conocen motivos. Aunque si tiramos de tradición, cuentan que las mujeres en aquella época podían ser azotadas con una vara, no mayor que el pulgar, si el fuego de la casa se apagaba. Teniendo en cuenta que los rudos hombres acostumbrados a trabajar en el campo tenían, más que manos, un muestrario de morcillas de Burgos, ya empiezan a aparecer los motivos.

De esa práctica sólo ha quedado la frase Under one’s thumb, dicha cuando alguien está sometido o “bajo el pulgar”. Como colofón, parece ser que Shakespeare le dejó en herencia su segunda mejor cama, que no debía ser del todo mala porque Anne le sobrevivió siete años. Sea como fuere -hay tesis que avalan justo lo contrario- los dos encontraron sepultura en la Iglesia de la Santa Trinidad. Habría que preguntar a los arquitectos de Stainburn Taylor qué tal se encuentran después de la restauración de la lápida. El amenazante epitafio “Bendecido sea el hombre que no moleste estas piedras y que la maldición esté en el que mueva estos huesos” parece que no aguantaba ya las pisadas del clero y hubo que darle un repaso.

Muchos de los pueblos de la zona, Stratford no es una excepción, responden al estilo arquitectónico Tudor, con algunas pinceladas isabelinas o de esa amalgama de estilos que es la arquitectura victoriana. Veamos algunos ejemplos sin salirnos del itinerario shakesperiano. La sede del Midland Bank (victoriana), luce relieves con escenas de la obra del escritor tallados en la fachada.

La Anne Hathaway’s Cottage es un buen ejemplo del estilo Tudor, con las características vigas de madera formando parte del entramado de la fachada. Una casa de 12 habitaciones, huerto y diversos trastos de la época.

La Royal Shakespeare Company tiene su sede en Stratford. Los escenarios de los cuatro teatros (Royal Shakespeare Theatre, Swan Theatre, Courtyard Theatre, The Other Place) han sido pisados por actores de la talla de Jeremy Irons, Dustin Hoffman, Ben Kingsley, Jude Law, Vanessa Redgrave, Judi Dench, Mia Farrow… también por mí. Al acabar las representaciones y ensayos, se puede encontrar a los actores en el pub Black Swan, popularmente conocido como Dirty Duck. El letrero de la fachada es como una moneda de doble cara y según tu estado de atención o de embriaguez, ves al cisne o al pato sucio. Tomando una pinta de cerveza (o dos) desde la terraza del Black Swan, con la intuición de que acabaría siendo dirty, por supuesto que dirimí sobre la cuestión hamletiana.

Si queréis más información sobre Stratford, los Cotswolds o Inglaterra, podéis visitar la página de Visit Britain.