Blog de viajes El Fotógrafo Viajero © Rafa Pérez

El proceso de transformación de la fotografía analógica a la digital ha llevado implícito otro proceso por parte de las editoriales: sustituir calidad por coste.
Hace años, se enviaba a los fotógrafos por todo el mundo para que volvieran con las mejores fotos, la competencia por la mejor portada en el quiosco era encarnizada. En la era digital, las fotos empezaron a ser más fáciles y baratas de transmitir, hecho que repercutió en un tijeretazo a los precios. Tendencia inversamente proporcional al coste de los equipos para obtener y procesar esas mismas imágenes, contra la arraigada creencia de que lo digital es más barato, creencia que se ha dejado extender como una infección a toda la industria.
Para las editoriales, obtener la mejor imagen de una ubicación o suceso determinado ya no es una necesidad. Sí lo es obtenerla de la manera más rápida y barata. La proliferación de modelos de cámaras prosumer y su facilidad de uso, así como el abuso de los programas de edición ha contribuido a la floración, como setas, de supuestos fotógrafos que deciden entrar en el juego del relativamente bueno, bonito, rápido y barato (incluso gratis).
Las decisiones editoriales ya no se toman por la calidad sino por el coste del producto. Es más, hay medios para los que es una obsesión. Les gusta tu trabajo, es espectacular, pero si no es barato no lo publicarás. Últimamente me ha llegado algún comentario del tipo tus tarifas son demasiado altas (dignas, digo yo) o me saldrá muy caro tu reportaje y la oficina de turismo…
Vamos a empezar a poner el dedo en la llaga. ¡Están engañando al lector! Prometen lo mejor, pero no lo ofrecen. Como mucho, lo camuflan con promociones en las que te regalan una flauta de colores que toca la música que ellos quieren. Están convencidos de que las buenas fotografías, los buenos artículos no aumentan el número de lectores. ¿Lo hace el reducir costes en detrimento de la calidad? ¿Cuánta gente iría a cenar a El Bulli si supieran que Ferran Adrià compra la materia prima más barata y no la de más calidad? Pero claro, las fotografías no perjudican su salud. O al menos no la física porque la mental…
Es una situación muy triste, porque hay un gran número de grandes fotógrafos que lo tendrán muy difícil para que su trabajo vea la luz. ¿O quizá sí la verán y la solución es más fácil de lo que pensamos?
Gracias a Internet, el lector está empezando a evolucionar para pasar de espectador pasivo a contribuyente activo. Está ocurriendo con el periodismo escrito y los numerosos blogs de calidad que podemos encontrar, sin censuras, sin ataduras a un bonito anuncio. De acuerdo que, de momento, como diría Bukowski, eso no pone margarina en la tostada y alimenta al gato. Y al final tienes que renunciar a la tostada y comerte al gato.
Pero no veo tan lejos el cambio. El espectador acabará buscando las imágenes que le gustan contra las que las editoriales le meten por la ley del embudo.
No creo que quede mucho tiempo hasta que el consumidor se canse de pagar por contenidos baratos. Internet ha derribado barreras y ahora el consumidor puede acceder directamente a las fuentes y ve que la censura del dinero y de los intereses comerciales cada vez es más evidente.

Los fotógrafos y las agencias de fotografía van a tener que buscar la manera de saltarse al editor que ha considerado caras sus imágenes, llegando directamente al lector. En algunos países se está empezando a hacer vía fundaciones o grupos de ciudadanos interesados en el periodismo de calidad. Todavía no tengo muy claro por dónde pasa el futuro del periodismo, pero sí sé que ese futuro no ha guardado un trozo de pastel para muchos de los editores, a menos que cambien las reglas del juego antes de que el arbitro-lector certifique con su silbato el cese por defunción.

El 14 de junio del año 2008 se inauguró en Zaragoza la Expo del Agua. Justo un mes antes, la revista Viajar me envió a la ciudad para realizar un encargo en dos partes: la primera era fotografiar la propia ciudad y la segunda, hacer fotos en el recinto de la Expo, que cerraba al día siguiente sus instalaciones a las visitas de prensa. Hasta aquí, todo bastante normal. Iba a tener un día de trabajo en el recinto y tres más en el resto de la ciudad lo que suponía el tiempo medio que sueles tener para resolver un reportaje de estas características, a veces uno o dos días más.
La sorpresa vino al llegar a Zaragoza. Así me encontré el recinto de la Expo, insisto, justo un mes antes de abrir sus puertas al público.

Y como ejemplo de lo que me esperaba en el resto de la ciudad, esta foto de la Basílica del Pilar ¡con andamios en una de sus torres!


Lo primero que hice fue subir al FTP de la revista la foto del recinto en obras y la de El Pilar y a continuación llamar al editor gráfico de la revista, César Lucas, para comentar la situación. Me dijo que por resolver situaciones como estas es por lo que enviaban a un determinado fotógrafo a un destino y literalmente “Que con buena picha, bien se jode”, es decir, que en condiciones óptimas de luz y escena todos pueden hacer un reportaje. Optamos por fotografiar detalles de la arquitectura de la Expo y del Centro de visitantes que ya estaba abierto y en la ciudad, hubo que esconder (sin photoshop) los andamios que fui encontrando. El resultado fue un reportaje de 26 páginas por el que recibí la felicitación del editor gráfico. Lo que si tuvimos que descartar fue la idea de que una foto de la Expo fuera en portada. Estas son algunas de las fotos que hice durante aquellos días. (Click para ampliar la hoja de contactos)