Desde el punto de vista histórico, la Estrada Real es un profundo corte en el pasado de Brasil por el que sangraron toneladas de oro, diamantes y un alto número de vidas humanas. Desde el geográfico, es un camino que engarza algunas de las mejores joyas de la arquitectura colonial y barroca de Brasil. Los sucesos de aquella época están tallados en las facciones de sus actuales habitantes y es necesario escucharlos para saber que la herida ha cicatrizado bastante bien.
La Estrada Real se extiende a lo largo de 1.594 kilómetros y 178 municipios, la mayoría de ellos en el estado de Minas Gerais. Los mineiros de hoy son descendientes directos de aquellos ambiciosos buscadores de oro que partieron desde São Paulo en épicas expediciones para ir empujando la frontera brasileña hasta las estribaciones andinas, pisoteando a su paso el Tratado de Tordesillas como el caballo de Atila. Los bandeirantes se organizaban alrededor de un líder y una bandera, de ahí el nombre, y les movía una codicia ilimitada, consecuencia directa de la miseria en la que vivían. Primero trataron con el comercio de esclavos y más tarde con el oro que acabó llamando la atención de la Corona portuguesa.
Para explotar las minas hacían falta dos cosas: esclavos y una vía de comunicación desde el interior del país hasta la costa para partir rumbo a Lisboa y engordar las arcas de los reyes de Portugal. Para la mano de obra tuvieron que recurrir a esclavos africanos ya que los indios gastaban sus energías en rituales, celebraciones y guerras, siendo incluso perezosos. Durante algo más de dos siglos, se calcula que llegaron a los puertos de Brasil cuatro millones de esclavos. Cada paso que daban, cada piedra que ponían en el camino, les alejaba un poco más de la libertad.
Para las comunicaciones aprovecharon en primera instancia el Camino Viejo abierto por los bandeirantes que comunicaba Paraty con Ouro Preto, pero resultaba un largo y complicado viaje para los tropeiros que conducían las recuas de mulas. Con la finalidad de tener una salida más rápida al mar se construye el Camino Nuevo hasta Río de Janeiro. Tras el hallazgo de diamantes en aquellas tierras, la Estrada Real fue extendida hasta Arraial do Tijuco, la actual Diamantina. El nuevo tramo permitía el control del tráfico por parte de agentes de la Corona, aunque siempre hubo quien encontró la manera de burlar el peaje impuesto abriendo caminos ilegales en los que abundaban las historias de ladrones y cargamentos que llegaban llenos de arena a Lisboa.
Rafa Pérez Fotoperiodista que intenta entender el mundo a través de los viajes y la fotografía.
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¡Excelente historia! Gracias por publicarla. Mi conocimiento soobre Minas Gerais era demasiado superficial…sólo (solo como ahora apunta la RAE) sabía que era la patria de O Rei, Pelé…
Rafa, ya te dije que esta zona la tengo pendiente. A ver cuando me decido, pero tus fotos me dan un empujón bastante fuerte!
Que envidia Rafa!!
Qué recuerdos me has hecho revivir. Disfruta. EXCELENTE reportaje Rafa.
María Jesús, pues lo que yo no sabía era que Pelé era de Minas…
Jordi, merece realmente la pena. Yo tengo ganas de volver, piensa que Minas Gerais es más grande que España.
¡ Cesar, te podrás quejar !
Gracias, Hernando. Así que conoces la zona, ¿no?
Qué espectacular Rafa! Te felicito por las fotografías y por el reportaje! La ciudad me recuerda a Colonia del Sacramento, una ciudad con muchísima historia también. Has estado ahí? Si no has ido, te recomiendo visitar el Barrio Histórico, declarado patrimonio de la humanidad. Imagina recorrer edificaciones casi intactas de más de 2 siglos atrás!
En fin, me gustaría compartir un pequeño video contigo como agradecimiento al post. Confío en que te interesará, ya que tiene mucha información, además de tomas bellísimas: http://uruguaynatural.tv/video/711054015001
Cariños!
Federica.
Muchas gracias, Federica. La semana que viene publicaré la 2ª y la 3ª parte de la historia.
No he tenido la suerte de visitar Colonia del Sacramento, está pendiente. Pero conozco un gran fotógrafo que sí ha estado por allí. Te dejo el enlace por si te interesa echarle un vistazo:
http://jordibusque.blogspot.com/search/label/Uruguay
Por cierto, fantástico vídeo.
Bueno, Rafa, lo de Colonia del Sacramento lo solucionas cuando andes por Buenos Aires; está a tan sólo poco más de una hora en fast ferry, y unas tres en ferry convencional desde la Capital Federal. Una escapadita que vale la pena si se está por el Río de la Plata.
Antonio, vamos a ver si solucionamos eso pronto. Un abrazo.
Gracias por el link. Había escuchado hablar de Jordi, muchas gracias!
Y ya he leído los últimos posts. Excelente!
Saludos Rafa.