Noche en el Pic du Midi du Bigorre

Cuando hablamos de los Pirineos nos solemos referir a los de casa; navarro, aragonés o catalán, pero no nos salimos del territorio nacional. Hasta que nos damos cuenta de que hay alguien al otro lado, con acento francés y montañas tan estupendas como las nuestras. Hace un par de meses tuve ocasión de dar una vuelta por la región francesa de Hautes Pyrénées (Altos Pirineos), mezclando la relajación en balnearios, el trekking por la montaña, cómo no la buena comida, estamos hablando de Francia; y durmiendo bajo las estrellas, una de mis actividades preferidas. Pasé la noche en la cima del Pic du Midi du Bigorre (2877 metros), en una de las habitaciones que en su día estaban destinadas a los científicos. Con la ampliación del complejo, esas habitaciones han quedado para el turismo, para un grupo muy pequeño de afortunados por noche.

Hice la ascensión en el último teleférico que sale de La Mongie, un rato antes de la puesta de sol para tomar posesión de mi habitación. Aunque, como otras noches bajo las estrellas, preveía que iba a hacer poco uso de ella. Las habitaciones son sencillas, con un aspecto de celda que puede recordar a camarote de barco, pero ese detalle es lo de menos cuando te asomas por la ventana de la que disponen y ves el paisaje a los pies del Pic du Midi, con el teleférico trayendo a los últimos visitantes del día. Tras una breve introducción para explicar en qué consistirá la actividad, te ponen una copa de vino en la mano y a contemplar el atardecer al son de una guitarra española que tocaba Rafael, el guía (físico) francés que nos habían asignado durante nuestra estancia allí.

En el rato que transcurrió hasta que el cielo alcanzó la oscuridad necesaria para disfrutar del espectáculo, tuvimos ocasión de cenar. Estando en Francia, no podía escaparse el pato y le dimos un repaso de arriba abajo. Y yo feliz: foie, magret y confit. Mientras, Rafael había instalado unos telescopios en los que la gente se agolpaba para ver los anillos de Saturno. Yo estaba a otra cosa, buscaba el encuadre óptimo para fotografiar la Vía Láctea cuando mostrara su mejor cara. Fotografiar las estrellas desde los Pirineos tiene un punto de decepción y no es el Pic du Midi el mejor sitio, como tampoco lo son los picos al otro lado de la frontera. Se puede ver la contaminación producida por la luz de ciudades como Barcelona o Toulouse, así como de los pueblos de alrededor. Ojalá algún día tomen conciencia, como lo hacen en La Palma, y nos devuelvan las estrellas que nos están robando.

La contaminación lumínica llega de los pueblos cercanos e incluso de las ciudades de Barcelona y Toulouse

Tras las primeras horas al fresco -la temperatura había descendido hasta cerca de los cero grados-, entré un rato en la habitación para coger algo de temperatura. Gracias a programas como el Stellarium o la App Star Walk, sabía la hora exacta en la que la Vía Láctea se situaría entre dos de los telescopios del complejo. Conseguí una foto que me gustaba, dejando la parte naranja correspondiente a la contaminación lumínica casi oculta tras la base de los telescopios.

Por la mañana, hicimos una visita al museo astronómico y al telescopio que observa la corona solar y el comportamiento de las tormentas solares, causantes del aumento de las auroras boreales para este año y algún que otro desajuste.

Los precios para pasar la noche en el Pic du Midi, incluyendo la sesión nocturna de observación del cielo y la pensión completa, son de 229 € en habitación individual y 349 € en habitación doble. Podéis reservar en Picdumidi.com